Warum kompostierbare Lebensmittelbehälter wählen?

Während herkömmliche Kunststoffe wie Polyethylen und Polystyrol aus fossilen Brennstoffen gewonnen werden, sind Biokunststoffe wie Polymilchsäure ( PLA-Produkte ), werden aus nachwachsenden Rohstoffen wie Stärke aus Mais oder Zuckerrohr hergestellt. Biologisch abbaubare Kunststoffe (nicht zu verwechseln mit Biokunststoffen), die unter bestimmten Umständen abgebaut werden, können entweder aus landwirtschaftlichen oder petrochemischen Quellen stammen.

Tatsächlich werden biologisch abbaubare Kunststoffe seit Jahren in Nischenanwendungen eingesetzt. Aber die Konsumgüter haben eine kürzere Geschichte. In den frühen 1990er Jahren wurden biologisch abbaubare Plastiktüten und -platten aus herkömmlichen Polymeren wie Polyolefin, gemischt mit einer Stärkeverbindung, als grüne Alternative angepriesen. Leider blieben diese Produkte hinter den Erwartungen der Verbraucher zurück.

Und darin liegt eine wichtige Unterscheidung: die Bedeutung der Begriffe biologisch abbaubar und kompostierbar. Während ein Material als biologisch abbaubar bezeichnet werden kann (unter Bezugnahme auf den Prozess, bei dem Mikroorganismen Zersetzung und Assimilation verursachen), muss es nicht unbedingt kompostierbar sein, der Prozess, bei dem Material innerhalb eines bestimmten Zeitraums biologisch zu Kohlendioxid, Wasser und Humus abgebaut wird. Das passiert mit organischen Abfällen, die in einem kommunalen Kompostsystem oder in Ihrem Gartenkomposter verarbeitet werden.

Verwirrt? Es wird schlimmer. Neben „biologisch abbaubar“ und „kompostierbar“ kann die nächste Generation umweltfreundlicherer Produkte als oxo-biologisch abbaubar, hydro-biologisch abbaubar, photo-biologisch abbaubar oder wasserlöslich gekennzeichnet werden, was auf den chemischen Prozess hinweist, durch den diese Materialien abgebaut werden.

Das Fazit ist, dass nicht alle biologisch abbaubaren Kunststoffe gleich sind und es viele irreführende Behauptungen gibt. Glücklicherweise brauchen Sie kein Chemiestudium, um alles zu klären.

Wenn Sie der Meinung sind, dass die tägliche Entscheidung für „grüne“ Kunststoffe eine Möglichkeit ist, Ihren Beitrag zur Lösung unseres wachsenden Deponieproblems zu leisten, denken Sie noch einmal darüber nach.

Wenn Verbraucher den Begriff „biologisch abbaubar“ hören, denken sie, dass die Dinge irgendwie auf magische Weise verschwinden werden, egal was sie tun, vom Wegwerfen bis zum Deponieren. Die Realität ist jedoch, dass nichts davon passiert.

Wieso den? Weil Deponien im Wesentlichen gebaut werden, um Abfall zu „begraben“, um zu verhindern, dass er Luft, Feuchtigkeit und Sonnenlicht ausgesetzt wird. Selbst biologisch abbaubarer Abfall wird also auf einer Deponie nicht sehr stark abgebaut. Deshalb sind auf Deponien gefundene Zeitungen auch 35 Jahre später noch lesbar.

Die Vorstellung, Lebensmittelbehälter aus Kunststoff biologisch abbaubar zu machen und sie dann auf die Mülldeponie zu schicken, ist wirklich widersprüchlich. Deshalb sollten Verbraucher nach kompostierbaren, nicht biologisch abbaubaren Produkten Ausschau halten. Indem Sie Dinge als „kompostierbar“ bezeichnen, signalisieren Sie dem Verbraucher, dass Sie dies anders handhaben müssen.